PALABRAS DE JUAN MARTIN DEL POTRO:
Si un psicologo estudiara su caso, probablemente dir¡a que Juan Mart¡n del Potro tiene que "matar al padre" mañana, cuando se enfrente a un Roger Federer que es el hombre al que m s admira como tenista.
"Me pasa a m¡ y le pasa a la mayor¡a. l habla con todos y es lo m s macanudo que existe, pero nosotros lo miramos desde otro mundo", admitio Del Potro durante una entrevista con la agencia dpa en Par¡s, donde mañana buscar la hazaña de avanzar a la final de Roland Garros.
Del Potro lleva cinco partidos jugados y cinco derrotas con Federer. Ni siquiera fue capaz de quitarle un set al hombre que busca consagrarse como el m s grande de todos los tiempos.
Aunque el juego de Federer lo complica especialmente, no hay un determinismo ten¡stico que impida al argentino derrotar al suizo como ya hizo con el español Rafael Nadal o el brit nico Andy Murray.
Lo que hay es admiracion y respeto, casi sin l¡mites, algo que se explica en parte por cierta brecha generacional que separa a ambos.
Federer tiene 27 años. Del Potro, 20. Cuando el argentino era un juvenil que soñaba con ser profesional, Federer dominaba el tenis con una autoridad de escasos precedentes en la historia. La imagen del ¡dolo se fijo en la retina de Del Potro, que ahora se encuentra con que comparte vestuario, comidas y torneos con ‚l.
Sigue siendo su ¡dolo, pero si quiere crecer como jugador, tiene que derrotarlo.
"Sin dudas, compartir vestuarios, almuerzos y estar en los mismos lugares en los que est n los m s grandes de la historia del tenis y poder vivirlo de cerca es un privilegio", admite Del Potro, cuya carrera se acelero asombrosamente en los últimos diez meses.
El argentino llego en mayo de 2008 a Roland Garros como el número 68 del mundo, y apenas gano un partido. Pero a partir de julio encadeno una racha de cuatro torneos consecutivos ganados, cuartos de final del US Open y la clasificacion para el Masters de Shanghai.
Casi de un momento para el otro era el número uno de Argentina, el quinto del mundo y la nueva figura emergente del tenis.
"Soy el mejor de los malos", bromeo hace pocas semanas en Madrid, mostrando el respeto que tiene por el cuarteto Nadal-Federer-Murray-Djokovic.
Pero de a poco se advierte un deshielo en esa capa que recubre a Del Potro y le impide sentirse con derecho a tratar de igual a igual a los cuatro grandes, sobre todo a Federer, ya que con Nadal el "feeling" es mayor, porque las edades son m s cercanas.
Se advierte en la cancha, con sus triunfos ante Nadal y Murray, y tambi‚n en su acceso a su primera semifinal de Grand Slam. Pero sobre todo se nota en el vestuario, y es el fútbol lo que est ayudando a Del Potro.
En el inicio de Roland Garros Del Potro se aparecio en el vestuario con una sorpresa para Federer, Nadal y Djokovic: camisetas de Boca Juniors, su club del alma, autografiadas por todos los jugadores del equipo.
¿Hubiera sido capaz de hacer algo as¡ hace apenas unos meses? Del Potro sonr¡e. "No, no, no... No lo hubiera hecho".
"Pero afortunadamente, al ir ganando partidos y llegar a semis y finales, en el vestuario siempre quedan dos o tres jugadores. Roger, Djokovic o Rafa siempre est n, y nos ponemos a hablar, casi siempre de fútbol".
"Hablamos del de Suiza, por Roger, o el de Italia, porque a Djokovic le gusta el de Italia. Rafa habla del español, y yo trataba de meter siempre al fútbol argentino en el medio", confiesa a dpa Del Potro mientras la sonrisa permanece en el rostro.
"Ellos conoc¡an a Boca, yo les hablaba de (el delantero) Mart¡n (Palermo), que es mi amigo, lo conoc¡an tambi‚n".
"A m¡ se me ocurrio la idea de que los jugadores firmaran las camisetas y yo se las regalara", añadio.
Federer es hincha del Basilea, y est siendo convencido por Nadal para abrazar los colores del Real Madrid, aunque su amistad con el franc‚s Thierry Henry le haga flirtear de tanto en tanto con el Barcelona del triplete.
El suizo ya poso, feliz, con la camiseta de Boca. Y a partir de esa imagen Del Potro podr¡a ir construyendo otra relacion con el ex número uno, que seguir siendo siempre su ¡dolo, aunque no necesariamente su n‚mesis.
Pero no le es sencillo. "Y, con Roger... Con Roger hablo, tengo muy buena onda, pero todav¡a me da un poco de cosa. Fue demasiado bueno, es demasiado bueno".