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Martín Palermo: 236 goles, la remontada tras romperse los ligamentos y una Bombonera que lloró su despedida
El 13 de noviembre de 1999, en Santa Fe, Palermo hizo su gol número 100 en Primera segundos después de romperse los ligamentos cruzados. Boca ganó igual, 1-2. Volvió recién seis meses después, justo a tiempo para el gol más recordado de su carrera. Once años más tarde, en junio de 2011, 50 mil personas cantaron su nombre durante 45 minutos en un partido que terminó 1-1 contra Banfield y que a nadie le importó el resultado.Entre esas dos escenas hay 236 goles, un doblete al Real Madrid en Tokio y una historia que este foro discutió durante más de una década, primero como jugador y después como entrenador.
El goleador que Maradona pidió fichar
Nació el 7 de noviembre de 1973 en La Plata y se formó en Estudiantes, el club rival de toda su familia, donde jugó 90 partidos e hizo 34 goles antes de que Boca pagara 4 millones de dólares por su pase. Llegó al club en 1997 por sugerencia de Diego Maradona, entonces compañero de plantel, y los primeros meses fueron duros: debutó el 14 de septiembre de ese año ante Newell's, y tardó en encontrarse con el gol hasta que abrió la cuenta ante Independiente. De ahí en más no paró: en su primer superclásico, apenas semanas después, cabeceó el gol del triunfo en el último partido que jugó Maradona.Formó una dupla histórica con Guillermo Barros Schelotto —pese a que ninguno de los dos se llevaba bien con el otro por la rivalidad platense— y fue pieza clave del ciclo de Carlos Bianchi: en el Apertura 1998 hizo 20 goles en apenas 19 partidos, un registro que todavía se recuerda. El punto más alto llegó en noviembre de 2000, en Tokio: dos goles a Iker Casillas que le dieron a Boca la Copa Intercontinental ante el Real Madrid.
El gol 100 con la rodilla rota, y la vuelta más recordada
El 13 de noviembre de 1999, en Santa Fe ante Colón, convirtió su gol número 100 en Primera apenas segundos antes de romperse los ligamentos cruzados de la rodilla derecha. Boca ganó igual, 1-2, y Palermo estuvo seis meses afuera de las canchas.Volvió el 24 de mayo de 2000, en los cuartos de final de la Copa Libertadores ante River, en un partido que Boca necesitaba ganar por dos goles o más para clasificar. Ingresó a los 77 minutos y a siete del final convirtió el 3-0 que sentenció la serie — la noche que terminó de consagrarlo como ídolo absoluto.
En 2001 pasó a Europa —Villarreal, Betis, Alavés— con un rendimiento goleador muy por debajo del que había mostrado en Boca. Volvió al club en 2004 y, con Alfio Basile como DT, sumó otros cinco títulos en un segundo ciclo repleto de goles imposibles: uno de mitad de cancha a Independiente en 2007, otro de cabeza desde 35 metros a Vélez en 2009 —que lo metió en el libro Guinness—.
Cerró su carrera en Boca con 404 partidos y 236 goles, récord absoluto del club, y 13 títulos en total entre ambas etapas.
La despedida y el DT que nunca llamaron
El 12 de junio de 2011, en su último partido en la Bombonera, Boca le regaló uno de los dos arcos del estadio. Escribió una carta de despedida a mano que se hizo célebre: "Boca fue todo para mí. Pero son los hinchas quienes hacen grande al club [...] Espero poder seguir vinculado a Boca en un futuro próximo [...] Más adelante, me gustaría poder volver como técnico". Diego Maradona, ausente del estadio desde hacía meses, volvió esa noche especialmente para despedirlo, y coreó su apellido como un hincha más. Su fama había cruzado incluso al mundo de la música: el cantautor español Joaquín Sabina lo nombró en su canción "Dieguitos y Mafaldas".Una semana después jugó su último partido oficial, en La Plata, contra Gimnasia —el clásico rival de su Estudiantes— con Guillermo Barros Schelotto del otro lado.
Como entrenador pasó por Godoy Cruz, Arsenal, Unión Española, Pachuca, Curicó Unido, Aldosivi y Platense, hasta que en 2024 ganó su primer título al mando de Olimpia de Paraguay. Dejó ese club en 2025 y dirigió a Fortaleza de Brasil hasta diciembre de ese año, cuando no pudo evitar el descenso. El 5 de agosto de 2026 volvió a Platense para un segundo ciclo, con contrato hasta 2028.
A Boca, el club de su vida, nunca lo dirigió. En 2023 explicó por qué nunca lo llamaron: "No creo que me llame Román, y si lo hace es por interés".
16 de agosto de 2026: el reencuentro con ovación y polémica
Cuatro días después de reasumir en Platense, se cruzó con Boca en Vicente López por la quinta fecha del Clausura. Antes del partido, unos 5.000 hinchas de Boca presentes en la visita le regalaron una ovación y desplegaron una bandera con la frase "Mi único héroe en este lío"; Palermo respondió saludando con el brazo en alto.El partido tuvo su propio color: Platense se puso en ventaja con un gol de Nicolás Retamar, que Palermo festejó con mucha intensidad desde el banco —un gesto que generó debate entre los hinchas de Boca, algunos incómodos con verlo gritar un gol en contra del club del que es ídolo—. Boca empató enseguida con Miguel Merentiel, y sobre el final el VAR le anuló un gol a Platense por una mano, en una jugada que también incluyó una mano no sancionada del lado de Boca. Consultado por el arbitraje, Palermo fue breve: "Decisiones medias, bueno, mejor no hablo". El partido terminó 1-1.
La ficha
- En Boca: 404 partidos, 236 goles (récord histórico del club; 129 de ellos, de local en la Bombonera). Dos etapas: 1997-2000 y 2004-2011.
- Títulos con Boca: 13, entre ellos Copa Libertadores 2000 y 2007, Intercontinental 2000, Sudamericana 2004 y 2005.
- Hitos: doblete a Iker Casillas en la Intercontinental 2000; gol 100 con la rodilla rota (1999); vuelta con gol decisivo a River en la Libertadores 2000.
- Como DT: campeón del Clausura 2024 de Paraguay con Olimpia; desde agosto de 2026, en su segundo ciclo al mando de Platense.
El hilo, en distintas épocas de puro cariño
Diciembre de 2009 — festejando sus 400 partidos, en pleno debate sobre si contar los amistosos.Cripta dijo:
palermito69 dijo:
Abril de 2010 — con Palermo todavía jugando, en pleno debate sobre si debía seguir siendo titular.
callejero de la boca dijo:
boquitamivida dijo:
Septiembre de 2022 — once años después del retiro, pura nostalgia.
Pablillo dijo:
JaVi dijo:
Bocampeon23 dijo:
Debate abierto
- ¿Cuál fue el gol más grande de Palermo en Boca: el de Tokio, el de la rodilla rota, o alguno de los tantos memorables ante River?
- ¿Por qué, con todo lo que dio, nunca terminó de sentarse como DT de Boca?
- ¿Te pareció excesivo el enojo por su festejo del gol de Platense, o entendés que fue una reacción instintiva de entrenador?
- ¿Es justo compararlo con los "9 de área" actuales, o esa figura ya no existe en el fútbol moderno?
